어깨 통증 원인 제대로 알기

 

팔을 들어올릴 때마다 찌릿한 통증이 느껴지거나, 잠을 자다가 어깨가 아파서 깬 적이 있으신가요?

 

어깨 통증은 현대인이라면 누구나 한 번쯤 겪는 흔한 증상이지만, 그 원인은 생각보다 다양하답니다. 단순한 근육통으로 여기고 방치했다가 치료 시기를 놓치는 경우도 많아요.

 

오늘은 어깨 통증 원인을 명확하게 파악하고, 내 증상이 어떤 질환에 해당하는지 확인할 수 있도록 자세히 알려드릴게요.

 

 

어깨 통증이 발생하는 이유

어깨는 우리 몸에서 가장 움직임이 자유로운 관절이에요. 팔을 앞뒤, 좌우, 회전까지 360도로 움직일 수 있죠. 하지만 이렇게 복잡한 구조 때문에 다양한 문제가 생길 수 있답니다.

 

어깨 관절은 뼈, 근육, 힘줄, 인대가 정교하게 연결되어 있어요.

 

이 중 하나라도 손상되거나 염증이 생기면 통증이 나타납니다. 2025년 기준으로 어깨 질환 환자는 매년 증가하는 추세이며, 특히 스마트폰과 컴퓨터 사용 증가로 젊은 층에서도 어깨 통증을 호소하는 경우가 많아졌어요.

 

 

 

주요 어깨 통증 원인 7가지

오십견

유착성 관절낭염이라고도 불리는 오십견은 어깨를 감싸는 관절낭에 염증이 생기고 두꺼워지면서 발생해요. 50대에 주로 나타나지만 다른 연령대에서도 발생할 수 있답니다.

 

타인이 팔을 들어올리려 해도 어깨가 굳어서 움직이지 않고, 야간에 통증이 심해지는 것이 특징이에요. 당뇨나 갑상선 질환이 있는 분들에게 더 흔하게 나타납니다.

 

 

 

회전근개 파열

어깨를 감싸는 4개의 근육과 힘줄이 손상되거나 파열되는 질환이에요. 팔을 들어올릴 때 힘이 빠지고, 특히 누운 자세에서 통증이 심해져 수면장애를 겪기도 합니다.

 

반복적인 팔 동작을 하는 직업이나 운동을 즐기는 분들에게 많이 발생하며, 건강보험심사평가원에 따르면 환자 수가 지속적으로 증가하고 있어요.

 

석회성 건염

어깨 힘줄에 석회질이 쌓이면서 극심한 통증을 유발하는 질환이에요. 갑자기 시작되는 날카로운 통증이 특징이며, 자려고 누웠을 때 찌릿한 증상이 나타납니다.

정확한 원인은 밝혀지지 않았지만 힘줄의 혈액순환 장애나 퇴행성 변화와 관련이 있다고 알려져 있어요.

 

 

어깨 충돌증후군

어깨뼈와 힘줄 사이 공간이 좁아지면서 두 구조물이 부딪혀 염증이 생기는 질환이에요. 팔을 90도 이상 들어올릴 때 어깨 앞쪽이나 바깥쪽에 걸리는 느낌과 함께 통증이 발생합니다.

페인트칠, 배드민턴, 탁구처럼 팔을 반복적으로 들어올리는 동작을 하는 분들에게 흔하게 나타나요.

 

근막통증증후군

스트레스나 잘못된 자세로 인해 근육이 긴장하면서 발생하는 통증이에요. 목과 어깨 주변 근육을 만지면 단단한 띠 같은 느낌이 들고, 뒤통수부터 목, 어깨까지 뻐근함이 느껴집니다.

장시간 컴퓨터 작업을 하거나 의자에 오래 앉아있는 직장인들에게 가장 흔한 어깨 통증 원인이에요.

 

어깨 불안정성

어깨 관절이 탈구되었다가 다시 제자리로 돌아오는 증상이 반복되는 경우예요. 운동 중 충격이나 외상으로 인해 발생하며, 횟수가 잦아질수록 통증은 줄어들지만 일상생활에 불편함을 겪게 됩니다.

 

목 디스크

목 뼈 사이의 디스크가 돌출되어 신경을 압박하면서 어깨로 통증이 방사되는 경우예요. 어깨뿐 아니라 목, 날개뼈, 팔까지 저린 증상이 동반되는 것이 특징입니다.

 

 

 

어깨 통증 원인별 주요 증상 비교

질환명	주요 증상	통증 시기	운동 제한	호발 연령	특징
오십견	어깨 전방향 제한	야간 통증 심함	모든 방향 제한	50대 이상	타인이 들어도 안 올라감
회전근개 파열	팔 들 때 힘 빠짐	누웠을 때 악화	특정 방향 제한	40-60대	마찰음 들림
석회성 건염	극심한 급성 통증	갑자기 시작	통증으로 제한	30-50대	X-ray로 석회 확인
충돌증후군	팔 들 때 걸림	특정 각도에서	90도 이상 통증	전 연령	반복 동작 관련
근막통증증후군	뻐근하고 뭉침	지속적	경미한 제한	전 연령	압통점 있음
목 디스크	저림, 방사통	목 움직임 시	목 포함 제한	40대 이상	팔까지 저림

 

어깨 통증 원인 파악을 위한 단계별 접근법

1단계: 통증 부위 확인하기

어깨 앞쪽이 아픈지, 바깥쪽이 아픈지, 뒤쪽이 아픈지 정확한 위치를 파악하세요. 통증 부위에 따라 손상된 조직이 다르기 때문에 진단에 중요한 단서가 됩니다.

 

2단계: 통증 패턴 관찰하기

야간에 통증이 심한지, 특정 동작에서만 아픈지, 지속적으로 뻐근한지 확인하세요. 오십견과 회전근개 파열은 밤에 통증이 심하고, 충돌증후군은 특정 각도에서만 아픕니다.

 

3단계: 운동 범위 테스트하기

팔을 앞으로, 옆으로, 뒤로 돌려보면서 어느 방향에서 제한이 있는지 확인하세요. 오십견은 모든 방향에서 제한이 있지만, 다른 질환들은 특정 방향에서만 제한이 나타납니다.

 

4단계: 전문의 진단 받기

자가 진단만으로는 정확한 원인을 파악하기 어려워요. X-ray, 초음파, MRI 등의 검사를 통해 정확한 진단을 받는 것이 중요합니다.

 

 

 

어깨 통증 예방을 위한 생활 습관

바른 자세를 유지하고 장시간 같은 자세를 피하는 것이 가장 중요해요. 컴퓨터 작업 시 1시간마다 일어나서 스트레칭을 하고, 스마트폰을 볼 때는 눈높이까지 들어올려 목과 어깨에 부담을 줄이세요.

 

무거운 물건을 들 때는 양손으로 들고 몸에 가깝게 붙여서 드는 것이 좋아요. 또한 규칙적인 어깨 스트레칭과 근력 운동으로 어깨 주변 근육을 강화하면 통증을 예방할 수 있답니다.

 

 

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